PTBから外部へTTLレベルのトリガーを出す

PTBから外部の機器（例えば脳波計や、眼球運動計測器、NIRSなど）に対して、刺激を呈示したタイミング等を伝えるために、TTLレベルのトリガーを出す方法についての解説です。

まずは公式のFAQを見てください。

今回、私のほうでFAQに書かれている「USB to Serial Adapters」を試したのでその報告です。

使用したのは、FT232RL USBシリアル変換モジュールです。（リンク先のページが正しく表示されないときは、ページを再読込してください）

かつてのパソコンには、シリアルポート（COMポート）と呼ばれるものが備わっており、それを経由して外部の機器と通信を行っていました。しかし時代の流れとともにCOMポートは姿を消し、USBポートへと取って代わられました。その一方でCOMポートはUSBよりも扱いやすく、いまでも根強い人気があります。USBシリアル変換モジュールを使うことで、USBにつながった機器をあたかもCOMポートにつながっているものとして操作することができるようになります。

シリアルポートには９つのピンがありますが、特にDTRとRTSと名前をつけられた２つのピンが、トリガーを出す目的に合っています。この２つのピンについては、好きなタイミングでON、OFFと切り替えることができるためです。つまりUSBシリアル変換モジュールを使って、２種類のトリガーを出すことができます。

USBシリアル変換モジュールを購入したら、FTDIのサイトからドライバーをダウンロードします。VCP Driversというのをダウンロードしてください。ドライバーをダウンロードしなくても、OSに備わったドライバーで認識はするようですが、おそらくPTBからの操作ができません。

PTBからUSBシリアル変換モジュールを使うには、IOPortコマンドを使います。詳しくは

help IOPort

をご覧ください。

私はMacで動作確認をしました。

MacにUSBシリアル変換モジュールを接続し、ターミナルを立ち上げて、